早在上小学时，雷锋的文学才华就有所展现。他是学校里的文艺活动积极分子，这也许与他从小跟着六叔祖走街串巷演皮影戏的经历有关。在就读过的几所学校里，他都是文艺骨干，几乎每场演出都会登台表演。

1958年，雷锋前往长沙市望城县（今望城区）团山湖农场学习驾驶拖拉机，并成为全县第一个拖拉机手。那时，驾驶着德特54型拖拉机在团山湖肥沃的土地上驰骋，给了雷锋全新的体验。几个月时间里，在纵横六七里的团山湖湿地，雷锋和他的同事们就围垦出一个新的国营农场。火热的工作和生活让雷锋热血沸腾、激情澎湃。在短短的半年时间里，他一共创作了9篇长长短短的诗歌和小说，似乎只有文学创作才能抒发这个投身共和国建设高潮的年轻人的满腔热情。

雷锋第一篇公开发表的文章正是在此时诞生的。

1958年3月10日，当时的《治沩工地报》编辑熊春祜写了一篇文章，记录雷锋学会开拖拉机的情景。雷锋便向熊春祜虚心请教如何写文章，经过熊春祜的修改，并在其帮助下，3月16日，雷锋写的文章《我学会开拖拉机了》变成铅字，被《望城报》登载。

《我学会开拖拉机了》一文的发表，似乎更激发了雷锋的创作梦。当时，爱看英雄题材小说的雷锋在与望城县委组织部的彭正元一起散步时，认真地谈起了自己的作家梦，他希望自己也能把“改天换地”的现实，用小说的形式表现出来。

雷锋不仅写小说，还写诗歌。他曾经写过新体抒情诗《南来的燕子啊》，诗中借用与一只燕子的虚拟交流，生动地再现了他为之奋斗的团山湖所发生的可喜变化。此外，雷锋还创作了讲述家史和政治学习的《党救了我》《啄木鸟》《我的感想》《以革命的名义》，赞美劳动场景的《人定胜天》《排渍忙》等诗作，这些诗从各个方面折射出了雷锋丰富的内心世界。