那是一个冬日的晚上，蒋筑英的女儿路平放学回来，又赶上满屋是烟，她噘着小嘴跑到外面生闷气。蒋筑英见了，忙问：“乖女儿，怎么了？”原来放学后，路平去一个同学家，见人家住房宽敞，烧的是煤气，一点儿烟都没有，心里很羡慕，可自己家窄小不说，还挨烟呛，连个待的地方都没有，便没好气地跟蒋筑英说：“爸，亏你还是个干部，房子住得这么小。”蒋筑英听了，知道女儿长大了，但对一些问题的认识还有些偏颇，应该帮助她提高认识。他不但没恼，反而笑了：“孩子，心宽不怕房屋窄，少年有志不比家啊！”

接着，他给路平讲了岳飞和安徒生的故事。宋代名将岳飞自幼家境贫寒，但他立志精忠报国，练字习武，训练出一支英勇善战的岳家军，使金兵闻风丧胆，连连大败，从而成为名垂千古的英雄。再看世界著名的大作家安徒生，他出生在一个鞋匠家庭。当时，他父亲身无分文，连一块床板都买不起。恰巧有个富人在办完丧事后，扔掉了一个放棺材的架子，安徒生的父亲捡起来，权当新婚的“卧榻”，小安徒生就是在这块放棺材的木板上出生的。长大后，安徒生经常饥一顿，饱一顿，过了今天，不知明天怎么过，可他仍发奋学习、自强不息，写下了《皇帝的新装》《卖火柴的小女孩》等许多著名的童话，成了伟大的作家。一个人不能选择出身，但完全可以选择自己的未来，家境贫寒更能激励自己成就事业。蒋筑英对路平说：“你还小，千万不要跟人家比吃、比穿，更不要比谁的爸爸官大官小、住房的大小，要把精力用在学习上，比家庭、比父母算什么本事？自己学习出类拔萃，有真才实学，才算真本事。”

听了爸爸讲的道理，路平笑了，她跟爸爸表示要做一个有志气的孩子。