1940年冬天，欧阳海出生在湖南桂阳县老鸦窝村一个穷苦家庭。喜获男丁本来是一件让人高兴的喜事，但是，欧阳海的出生却给这个家庭带来了一些麻烦。

因为当时正是抗日战争时期，为了保障前线兵员供应，国民政府实行“两丁抽一”的政策，也就是说，家中有两个儿子的，必须有一个上前线。

在欧阳海出生之前，他们家已经有一个男孩儿了，所以，欧阳海出生后，父亲很是头疼，为了不让大儿子上前线，父亲就想了一个没有办法的办法，就是给欧阳海起一个女孩儿的名字，对外声称自己家生了个女孩儿。

但是，世上没有不透风的墙，两个月后，欧阳海的哥哥还是被国民党兵带走了，后来，家里的五分土地也被没收了，无奈之下，年幼的欧阳海只能跟着父亲乞讨度日。

这种生活一直持续到了1949年。一天，9岁的欧阳海像往常一样在乞讨，这时来了一队穿着黄军装的士兵。起初，欧阳海很害怕，但出乎他意料的是，这些士兵不但没有欺负他，还分给他一些吃的，这让欧阳海非常感动。

为了报答他们，年幼的欧阳海自告奋勇，为他们带路。在路上的接触中，欧阳海得知，这支部队就是闻名已久的解放军，欧阳海早就听说过解放军的故事，因此更加卖力。

因欧阳海对当地的地形非常熟悉，解放军的剿匪行动非常顺利，大获成功，很多土匪都被逮捕，并绳之以法，欧阳海也成为远近闻名的小英雄。

也就是从这个时候起，欧阳海在心里立下了志向：长大后一定要当解放军。

又过了10年，到了1959年，欧阳海终于成功应征入伍，实现了自己的梦想。